Claude Lanzmann (1925-2018)

Claude Lanzmann, the French filmmaker who was best known for Shoah (1985), has died aged 92.

“‘The story begins in the present...’ The provoking sentence opening Shoah (1985) means this: the real of this how is always yet to come, the archive doesn’t stop constituting itself on a terrain that is always blank.”

Jacques Rancière1

« Shoah a “inventé” la Shoah. Avant, nous avions la conscience de tout cela, bonne ou mauvaise. Mais nous n'en avions pas la connaissance», expliquait en 2001, lors de la sortie de Sodibor, le cinéaste Arnaud Desplechin, dans un portrait de Claude Lanzmann signé Pascale Nivelle. Claude Lanzmann connaissait par cœur les rushes de Shoah, au point d'en réciter des passages entiers. « Une source intarissable, disait-il. Je ne m’attendais pas à ça. Il se trouve que soixante millions de personnes l’ont vu. Trois mille m'auraient suffi. Il fallait juste que Shoah soit fait et qu'il soit absolument parfait. »2

• 1Jacques Rancière, “Something happened to the real,” Diagonal Thoughts, 26 April 2012.
• 2“Le cinéaste Claude Lanzmann est mort à l'âge de 92 ans,” Libération.